BUKA-Stipendiatin 2017/2018 | Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik (DGAP e. V.) | Berlin
Ich bin vielleicht der vorhersehbarste Teilnehmer des BUKA-Programms – eine Amerikanerin, die in der Außenpolitik mit deutschen Wurzeln arbeitet – und dennoch war es eine umfassende Lernerfahrung. Mein BUKA-Jahr war nicht nur beruflich unglaublich bereichernd, sondern gab mir auch die Möglichkeit, noch engere Beziehungen zu deutschen Verwandten aufzubauen, mit denen ich vor meiner Ankunft in Deutschland relativ wenig Zeit verbracht hatte. Mein Großvater wanderte 1947 in die Vereinigten Staaten ein, nachdem er einen Großteil des Krieges im Versteck verbracht hatte und vor den Nazis auf der Flucht war, weil seine Mutter (meine Urgroßmutter) Jüdin war. Es war für mich von außerordentlicher Bedeutung, nach Deutschland zurückzukehren und mein Verständnis für diesen Teil meiner Familiengeschichte zu erweitern, einschließlich eines sehr emotionalen und beeindruckenden Besuchs in Buchenwald mit unserer BUKA-Gruppe. Aufgrund meiner Erfahrungen in Deutschland war ich später in der Lage, Nachforschungen über meine Familie anzustellen, die mir halfen, Informationen darüber zu finden, was mit vielen meiner jüdischen Verwandten während der NS-Zeit geschah. Es war zwar tragisch zu erfahren, dass viele von ihnen in Auschwitz umkamen, aber es war auch bedeutungsvoll zu entdecken, dass sie nur ein paar Blocks von dem Ort entfernt lebten, an dem meine Cousins jetzt in Berlin wohnen. Es bedeutet mir sehr viel, dass ich dazu beitragen kann, die Erinnerung an sie wach zu halten.
Neben der Stärkung meiner familiären Bindungen und all den wertvollen Berufserfahrungen, die ich im Rahmen des Programms sammeln konnte, hatte ich auch die Möglichkeit, im Rahmen des von der US-Botschaft durchgeführten MeetUS-Programms deutsche Schulen zu besuchen und mit deutschen Schülern – von denen viele noch nie zuvor einen Amerikaner getroffen hatten – über das Studium im Ausland, das Leben in den Vereinigten Staaten und das Erlernen der englischen Sprache zu sprechen. (Mein Foto unten stammt von einem schönen Besuch an einer Schule in Bad Saarow, etwas außerhalb von Berlin). Ich hatte während meines BUKA-Jahres eine wunderbare Zeit, in der ich Deutsche aus ganz Deutschland kennen gelernt habe, und ich wäre sehr traurig, wenn das wunderbare Programm, das diese Verbindungen ermöglicht hat, verschwinden würde.
